A-Roll verwijst naar het primaire beeldmateriaal in een video — oftewel de hoofdopnames die de kern van het verhaal vormen. Dit zijn de beelden waar de kijker de meeste aandacht op vestigt. Denk hierbij aan een interview met een spreker, een presentator die iets uitlegt, of de hoofdpersoon in een bedrijfsvideo.
De A-Roll bepaalt de structuur en het verhaal van de video. De gesproken tekst of dialoog in de A-Roll vormt als het ware de rode draad waar de rest van de video omheen wordt opgebouwd.
Om de A-Roll visueel aantrekkelijker te maken en extra context te bieden, wordt het vaak afgewisseld met B-Roll. B-Roll is het aanvullende beeldmateriaal dat over de A-Roll heen wordt gemonteerd — zoals sfeerbeelden, close-ups van een product, of beelden van een locatie. Stel dat iemand in een interview vertelt over het productieproces in een fabriek, dan kan de editor tijdens dat stuk gesproken tekst overschakelen naar beelden van die fabriek. Dat zijn dan de B-Roll beelden.
Samen zorgen A-Roll en B-Roll voor een professioneel en gevarieerd eindresultaat, waarbij het verhaal duidelijk wordt verteld én visueel boeiend blijft voor de kijker.
